Erdgas spielt eine zentrale Rolle in der weltweiten Energieversorgung und trägt derzeit zu etwa 25 % des globalen Energieverbrauchs bei. Es wird in vielen Bereichen eingesetzt, von der Stromerzeugung über industrielle Prozesse bis hin zu Heizung und Kochen im Haushalt. Doch der Transport von Erdgas vom Produktionsstandort bis zum Endverbraucher ist eine komplexe und kostspielige Aufgabe. Erdgas muss oft über weite Distanzen transportiert werden – Tausende von Kilometern – und dafür stehen verschiedene Transportmethoden zur Verfügung: Pipelines, Schiffe, Eisenbahnen und Lastwagen. In diesem Artikel betrachten wir die Vor- und Nachteile dieser Transportwege und führen einen detaillierten Kostenvergleich durch, um herauszufinden, welche Methode bei welcher Entfernung am wirtschaftlichsten ist.
Transportmethoden im Überblick
Pipeline-Transport
Pipelines sind die am häufigsten verwendete Methode für den Transport von Erdgas über weite Strecken an Land. Sie bestehen aus hochfestem, korrosionsbeständigem Stahl und transportieren Erdgas unter hohem Druck (zwischen 200 und 1500 psi). Um den Gasfluss aufrechtzuerhalten, sind entlang der Pipelines in Abständen von 40 bis 100 Kilometern Kompressorstationen installiert, die das Gas erneut verdichten und weiterschieben.
Vorteile des Pipeline-Transports
- Niedrige Betriebskosten: Im Vergleich zu anderen Transportmethoden wie dem Transport per Schiff oder Lkw haben Pipelines niedrigere Betriebskosten.
- Hohe Sicherheit und Zuverlässigkeit: Da Pipelines unterirdisch verlegt sind, sind sie weniger anfällig für Unfälle, Wetterbedingungen und andere äussere Störungen.
- Umweltschonender: Pipelines verursachen geringere Emissionen und tragen zur Reduktion des CO₂-Ausstosses bei.
Nachteile des Pipeline-Transports
- Hohe Anfangsinvestitionen: Der Bau von Pipelines erfordert enorme Investitionen in die Infrastruktur.
- Eingeschränkte Flexibilität: Pipelines sind starr und können nur an bestimmten Orten betrieben werden, wodurch Regionen ohne Pipeline-Zugang auf alternative Transportmethoden angewiesen sind.
- Geopolitik: Gehen die Pipelines durch verschiedene Länder, können die geopolitischen Interessen eine grosse Rolle spielen.
Transport von Flüssigerdgas (LNG) per Schiff
Wenn Erdgas über weite Distanzen – vor allem über Ozeane – transportiert werden muss, wird es oft in flüssiger Form transportiert. Dabei wird das Gas auf etwa -162 °C heruntergekühlt und verflüssigt, wodurch sich das Volumen um das 600-fache reduziert. Dieses Flüssigerdgas (LNG) wird in speziellen, doppelwandigen und vakuumisolierten Tanks auf grossen Schiffen gelagert und transportiert.
Vorteile des LNG-Transports
- Flexibilität: LNG kann über sehr weite Strecken transportiert werden und ermöglicht den Zugang zu globalen Märkten, unabhängig von der geografischen Lage.
- Langfristige Lagerung: LNG kann über Monate hinweg in Tanks gelagert werden, was eine flexible Versorgung in Zeiten von Nachfragespitzen ermöglicht.
Nachteile des LNG-Transports
- Hohe Kosten für Infrastruktur: Die Verflüssigungs- und Regasifizierungsanlagen, die für den LNG-Transport erforderlich sind, erfordern hohe Anfangsinvestitionen.
- Energieverbrauch: Die Verflüssigung und Regasifizierung von Erdgas verbraucht erhebliche Mengen an Energie und trägt zur Senkung der Nettoeffizienz bei.
Eisenbahn- und Lkw-Transport
Für den Erdgastransport über kürzere Strecken bieten Eisenbahn und Lastwagen eine flexible, aber teurere Lösung. Dabei wird Erdgas meist in komprimierter Form (CNG) in speziellen Hochdrucktanks transportiert.
Vorteile des Eisenbahn- und Lkw-Transports
- Zugänglichkeit: Diese Transportmethoden sind ideal für Regionen ohne Pipeline-Infrastruktur.
- Flexibilität: Sie bieten eine grössere Flexibilität bei der Lieferung an abgelegene Standorte.
Nachteile des Eisenbahn- und Lkw-Transports
- Hohe Kosten: Der Transport kleiner Mengen Erdgas mit Lkw oder Bahn ist deutlich teurer als über Pipelines.
- Sicherheitsrisiken: Der Transport von Erdgas in Hochdrucktanks birgt höhere Sicherheitsrisiken, insbesondere bei Unfällen.
Kostenvergleich der verschiedenen Transportmethoden
Um den wirtschaftlichen Nutzen der verschiedenen Transportmethoden zu bewerten, ist es wichtig, die Kosten pro transportierter Energieeinheit (in $/MWh) zu betrachten. Der Vergleich wird massgeblich von der Entfernung beeinflusst, über die das Erdgas transportiert werden muss.
Pipeline-Transport: Der König bei kurzen und mittleren Distanzen
Pipelines sind bei kurzen bis mittleren Entfernungen (bis zu etwa 1.500 Kilometer) die kosteneffizienteste Methode. Die Betriebskosten pro Einheit sinken mit zunehmender Länge, da der Bau der Pipeline eine einmalige Investition darstellt und der Transport fast durchgehend erfolgt.
Die Transportkosten per Pipeline können auf etwa 1-2 $/MWh geschätzt werden, abhängig von der Entfernung, dem Terrain und der verwendeten Technik.
Entfernung (km) | Transportkosten (Pipeline) $/MWh |
---|---|
100 | 1,0 |
500 | 1,2 |
1.000 | 1,5 |
1.500 | 2,0 |
LNG-Transport: Effizient bei grossen Entfernungen
Der LNG-Transport wird vor allem bei Entfernungen über 1.500 Kilometer wirtschaftlich, insbesondere wenn grosse Wassermassen überquert werden müssen. Für sehr grosse Entfernungen, wie etwa interkontinentale Transporte von Erdgas, kann LNG deutlich kostengünstiger sein als der Bau und die Wartung von Pipelines. Die Transportkosten für LNG liegen jedoch aufgrund der energieintensiven Verflüssigung und Wiederaufbereitung höher als bei Pipelines.
Die Kosten für den LNG-Transport variieren stark, liegen aber typischerweise zwischen 2,5 und 5 $/MWh, abhängig von der Entfernung und den spezifischen Anforderungen des Transports.
Entfernung (km) | Transportkosten (LNG) $/MWh |
---|---|
1.000 | 3,0 |
3.000 | 3,5 |
5.000 | 4,0 |
10.000 | 5,0 |
Eisenbahn- und Lkw-Transport: Nur für kurze Strecken geeignet
Erdgas per Eisenbahn oder Lkw zu transportieren, ist deutlich teurer als Pipeline- oder LNG-Transport. Diese Methoden sind in der Regel nur für kurze Strecken (unter 500 Kilometern) sinnvoll, da die Kosten stark ansteigen, je weiter das Gas transportiert wird. Die Transportkosten per Eisenbahn oder Lkw können zwischen 5 und 10 $/MWh liegen, was sie zu den teuersten Optionen macht.
Entfernung (km) | Transportkosten (Lkw/Bahn) $/MWh |
---|---|
100 | 5,0 |
300 | 6,5 |
500 | 7,5 |
Wann lohnt sich welche Transportmethode?
Die Wahl der richtigen Transportmethode hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter die Entfernung, die zu transportierende Gasmenge und die geografischen Gegebenheiten.
Pipeline-Transport
- Am rentabelsten bei Entfernungen bis zu 1.500 Kilometern: Der Pipeline-Transport ist auf kurzen bis mittleren Strecken unschlagbar, da die laufenden Kosten niedrig und die Investitionen langfristig amortisiert werden.
- Unrentabel ab etwa 3.000 Kilometern: Bei grösseren Entfernungen steigen die Betriebskosten und der Bedarf an Kompressorstationen, was die Wirtschaftlichkeit verringert.
LNG-Transport
- Optimal bei Entfernungen über 1.500 Kilometern, besonders über See: LNG-Transporte eignen sich ideal für weite Distanzen, insbesondere wenn das Gas interkontinental transportiert werden muss. Bei Strecken über 3.000 Kilometern wird LNG oft zur kostengünstigsten Alternative.
- Unrentabel für kurze Distanzen: Aufgrund der hohen Infrastrukturkosten lohnt sich der LNG-Transport auf kurzen Strecken nicht.
Eisenbahn- und Lkw-Transport
- Sinnvoll für Entfernungen unter 500 Kilometern: Wenn nur kleine Mengen Erdgas über kurze Distanzen transportiert werden müssen, können Lkw und Eisenbahn eine praktische Lösung sein. Jedoch steigen die Kosten schnell an, wenn längere Strecken abgedeckt werden müssen.
- Unrentabel ab etwa 500 Kilometern: Jenseits dieser Distanz werden die Kosten für den Transport per Eisenbahn oder Lkw so hoch, dass Pipeline- oder LNG-Transport wirtschaftlicher sind.
Schlussfolgerung
Der Transport von Erdgas ist eine komplexe Aufgabe, die von vielen Faktoren abhängt, darunter die Entfernung, die Verfügbarkeit von Infrastruktur und die zu transportierende Menge. Pipelines sind die kosteneffizienteste Methode für kurze bis mittlere Strecken, während LNG für sehr lange Distanzen, insbesondere interkontinentale Transporte, die bessere Wahl ist. Der Transport per Lkw und Eisenbahn ist nur auf kurzen Strecken sinnvoll und wird bei längeren Distanzen schnell unwirtschaftlich.
Die Tabelle unten fasst die typischen Kosten der einzelnen Transportmethoden zusammen:
Transportmethode | Typische Entfernung | Kosten ($/MWh) |
---|---|---|
Pipeline | Bis zu 1.500 km | 1-2 |
LNG | Über 1.500 km | 3-5 |
Lkw/Bahn | Unter 500 km | 5-10 |
Quellen:
- Eigene Recherchen
- Energieberichte
Foto von Ankush Minda auf Unsplash